مانوئل پلگرینی، مربی شیلیایی با بیش از ۳۰ سال تجربه در دنیای فوتبال، یکی از چهرههای تأثیرگذار دنیای مربیگری است. او که در 16 سپتامبر 1953 در سانتیاگو، پایتخت شیلی متولد شد، به عنوان یک بازیکن حرفهای شناخته نمیشد، اما به سرعت در دنیای مربیگری به ستارهای تبدیل شد که نامش در تیمهای بزرگ فوتبال جهان همچنان میدرخشد. سبک بازی او همیشه در خط مقدم با رویکردی هجومی قرار دارد و به همین دلیل است که تیمهای تحت هدایت او معمولاً از فوتبال زیبا و مالکانه بهره میبرند.
پلگرینی با فلسفهای متفاوت و منحصر به فرد در دنیای مربیگری شناخته میشود. او به تیمهایش آموزش میدهد که بازی را با کنترل توپ و انتقال سریع آن از دفاع به حمله پیش ببرند. اما نکتهای که او را از سایر مربیان متمایز میکند، تواناییاش در حفظ تعادل است. در عین حال که به بازی هجومی و پاسکاری سریع علاقه دارد، همیشه ساختار دفاعی تیمش را به خوبی حفظ میکند تا از حریف در ضد حملات جلوگیری شود. این دیدگاه باعث شده است که تیمهای او علاوه بر بازی جذاب، دفاع مستحکم و منسجمی داشته باشند.
پلگرینی اولین موفقیتهای بزرگ خود را در ویارئال به دست آورد. تیم او در دوران حضورش به نیمهنهایی لیگ قهرمانان اروپا رسید و این تیم را به یکی از بهترین تیمهای اسپانیا تبدیل کرد. پس از این موفقیتها، رئال مادرید به سراغ او رفت و او را در سال ۲۰۰۹ به عنوان سرمربی تیم خود انتخاب کرد. در رئال مادرید، او توانست فوتبال تهاجمی و جذابی را به نمایش بگذارد که باعث شد هواداران رئال از شیوه بازی تیمشان لذت ببرند، هرچند که در نهایت موفق نشد لالیگا را به دست آورد.
اما شاید یکی از برجستهترین دوران مربیگری پلگرینی، زمان حضور او در منچسترسیتی باشد. او در سال ۲۰۱۳ به سیتی پیوست و بلافاصله تأثیر خود را گذاشت. تیم او با شیوهای هجومی و سریع بازی میکرد و در اولین فصل حضورش در لیگ برتر، موفق به کسب عنوان قهرمانی شد. بسیاری از بازیکنان سیتی مانند سرخیو آگوئرو، داوید سیلوا و یحیی توره در دوران حضور پلگرینی در اوج قرار گرفتند. اما چیزی که بیشتر از همه در دوران او در سیتی برجسته بود، فوتبال زیبای این تیم بود که همگان را تحت تأثیر قرار داد.
پس از دوران موفق در منچسترسیتی، پلگرینی به تیم مالاگا پیوست و با این تیم توانست موفقیتهای بزرگی به دست آورد. در مالاگا، او تیمی ساخت که در لیگ قهرمانان اروپا و رقابتهای داخلی موفق بود و توانست نام خود را به عنوان یک مربی استراتژیست مطرح کند. در حال حاضر، پلگرینی در رئال بتیس مربیگری میکند و توانسته این تیم را به یکی از مدعیان قهرمانی در کوپا دلری تبدیل کند. عملکرد موفق او در رئال بتیس نشان میدهد که هنوز هم میتواند در سطح بالا مربیگری کند و تیمها را به موفقیتهای بزرگی برساند.